定性分析就是对研究对象进行“质”的方面的分析。定性分析：分干法分析和湿法分析，前者所用的试样不须制成溶液，如熔珠分析、焰色分析、原子发射光谱法、X射线荧光光谱分析法等。

定性分析的主要任务是确定物质（化合物）的组成，只有确定物质的组成后，才能选择适当的分析方法进行定量分析，如果只是为了检测某种离子或元素是否存在，为分部分析；如果需要经过一系列反应去除其他干扰离子、元素或要求了解有哪些其他离子、元素存在，为系统分析。

定性分析是识别和鉴定纯物质或物料中组分的分析方法。组分常指元素、无机和有机官能团、化合物，有时也指含有一种或几种物质的一个物相。定性分析常在定量分析之前进行，定性分析为设计或选择定量方法提供有用的信息；但并非所有的定量分析都必须事先进行定性分析，因为有时分析对象中含有哪些组分是已知的。

根据对象的不同，可分无机定性分析和有机定性分析；根据分析手续的不同，可分系统分析和分部分析；根据操作方式的不同，可分干法分析和湿法分析；根据取样量的不同，可分常量分析、半微量分析、微量分析和超微量分析，微量分析包括点滴试验和显微分析。

定性分析操作分干法分析和湿法分析，前者所用的试样不须制成溶液，如熔珠分析、焰色分析、原子发射光谱法、X射线荧光光谱分析法等。湿法分析则要将试样配成溶液，常用的溶剂有水、酸、碱溶液。不溶于上述溶剂的试样可用碳酸钠、过氧化钠、硫酸钾等助熔剂使试样熔融分解，然后再溶于水或稀酸。


定性分析要求：①定性分析试样必须要有代表性，必须注意定性分析试样来源和要求分析的项目。例如在分析金属材料的表面镀层时，不应取基体部分作为试样。毫克量和微克量试样要用微量分析方法或微损分析方法。

②一个理想的定性分析方法要求操作简单、迅速，分析步骤越少越好，以免引入干扰物质。

③所用仪器以普通仪器为主。

④应根据具体要求和实验室的设备条件选择定性分析方法。各种方法都有优缺点,干法分析比较简单,但应用范围较窄。原子发射光谱法非常灵敏,且可以检出多种元素,但不能确认该元素以什么形态存在。点滴试验很灵敏、简便，但一些特殊的显色剂难以买到。分部分析只适用于单项分析；如果要对物料进行全分析则要用系统分析。

⑤在检测各组分的同时，还须从定性分析过程中的现象（如颜色深浅、沉淀量的多少）来估计组分的大致含量，即它们是主量、中等量还是痕量。只说某一物料中含有铁、铝、钛、硅,这种分析的作用不大,因为这一结果无法判断这种物料究竟是含有铝、钛、硅的铁矿石，还是含有铁、钛、硅的铝合金或铝土矿，或者是含有铁、铝、硅的钛合金或钛矿石，或者是一种含铁、铝、钛的石英砂。